Programul Tempus (Trans-European mobility scheme for university studies) se adresează fostelor republici sovietice, ţărilor din Balcanii de Vest, Africa de Nord, Orientul Mijlociu şi Asia Centrală, având drept obiective sprijinirea modernizării învăţământului superior şi crearea unei zone de cooperare în ţările din proximitatea Uniunii Europene.

România a participat la programul TEMPUS începând cu anul 1991 şi până în anul 2000, beneficiind de sprijin şi asistenţă în dezvoltarea structurilor instituţionale, pentru îmbunătăţirea strategiilor şi politicilor educaţionale, în dezvoltarea cooperării internaţionale în domeniul învăţământului etc. Odată cu admiterea sa în Uniunea Europeană, România participă cu drepturi depline, în calitate de stat membru.

Programul TEMPUS IV acoperă perioada 2007 – 2013 şi permite două tipuri de acţiuni :

- proiecte europene comune (Joint European Projects) – pentru dezvoltarea de parteneriate de cooperare strategica de către consorţii formate din instituţii din statele membre UE şi ţările partenere

- granturi de mobilitate individuală (Individual Mobility Grants) – pentru personalul din instituţiile de învăţământ superior în scopul desfăşurării anumitor activităţi specifice într-o altă ţară participantă la program.